刘同知来沂州上任，比吴相公早几个月，他人已到不惑之年，身量消瘦，身穿宝蓝色绸杭直裰，他的正头娘子齐氏，与冯氏没差几岁，这就是人常说的老夫少妻。

两家女眷，走动的勤，前面冯氏过生辰，还给齐氏送了帖，当时在屋里吃席，齐氏就坐在冯氏左边席首的位子上。

向来左为贵，右为轻，沂州的官老爷，按官位排，吴相公的知州，在沂州是最大的，其次便要数同知，再往下便是通判。

刘同知熬到不惑之年，才当上下州的同知，由此可见，吴相公的时运有多好，在三十多岁这个年纪，当上了知州，这种事并不多见。

官场上的升迁，政绩占一部分，钻营占一部分，剩下一部分就是时运，时运不济，又无相好的同窗恩师提携，就只能在底下慢慢熬。

北宋官员，以头上簪花为雅事，要是在汴梁做京官，官家还会给偏爱的官员赐花戴，到了夏日，赐冰，赐赤豆沙饮子，地方上进贡来的果子，做衣裳的好料子。

就连官员家的女眷，都跟着占便宜，因为官家爱屋及乌，会赐给她们梅花香露，花翠冠子，宫扇绢灯。

今日刘同知来吴家，是为三姑娘说媒一事，故而头上簪了一朵碗口大的芍药，簪在青色绸子做就的幞头旁，风流艳丽。

平日里，他私下也簪花，像什麽芙蓉花，菊花，兰花，茉莉花，海棠花，石榴花，鸡冠子花，牡丹花……一年四季，按节气簪花。

不止官员簪花，沂州城内的大街上，瓦舍酒楼里，多的是膏粱子弟簪花，簪的比姐儿都俏，还有市井挑着扁担卖花的老翁，头上戴着小帽，帽条子上系了花，垂在两旁，走起路来，花子随着帽条一上一下地摆动。

冯氏前日就从吴相公口中知晓了今日刘同知会登门来为次女说媒，一早就把待客的中堂布置了出来。

此时刚八月初，天依旧燥热，冯氏还在中堂摆了一盆冰，又交代灶房做桌席面备着，中午吴相公要留刘同知在家里用饭。

中堂左边有个耳房，摆了一张屏风隔了起来，冯氏躲在耳房里听他们说话。

刘同知为官多年，官场上的同僚多，为三姑娘说的是临安府府公的第三子，他当年在对方手下做通判，俩人私交甚好，对方也有意，他这才来吴家保媒。

这是一桩好媒，比前几日的通判，知州人家，还要强上几分，吴相公连忙问临安府的情况，年龄几何，是否有功名在身，生母可是正头大娘子，母族是何人家。

为女