且说荣姐，收拾妥当，带着春桃往前头见了张五郎仨人，一个唤叔叔，仨个唤嫂嫂，互相见了礼。

见罢礼后，张五郎仨人奉上礼物。荣姐谢罢，教春桃收下，然后退了下去。

江三郎见了了事，便张罗着摆席。就见席菜被惠哥一样样的摆齐，用的皆是银碟银盏，又拿了只银壶盛那湃过的金华酒。

又收拾了几碟鲜果点心，这才去请他们来坐。

“今儿一见嫂嫂，果是贤惠人。”张五郎道。

“她外家是汴梁那边的京官，不敢说别的，只人怪好。”

江三郎与他们再好，也断然没有说自个娘子是非的道理，只夸那荣姐。

四人分了主次在席上坐下，那秦大郎拿眼往席面上瞅了一圈，见俱是往日来江家吃过的菜，便好事道：“你净拿好话哄我们。”

“你恁心急，那菜你嫂嫂的人正在灶上拾掇着呐。

我那日回来，与你嫂嫂一说，她且犯了难，因她甚麽都好，就是不擅治吃食，上回你们吃的咸鸭子，是她房里人所治。

你嫂嫂就说，令她治两道好菜送来，教你们别怪。”江三郎说道。

“有的吃就是了，哪里会怪。”张五郎道。

说罢，几l人吃菜让酒。

“三郎家里的螃蟹治的好，我家前日也弄了来吃。”薛二郎一面剥蟹一面道。

秦大郎问他家螃蟹怎麽个吃法，薛二郎道：“先把螃蟹淘洗干净，放蒸笼上蒸一盏茶的时辰。

再用吃蟹的物什，把螃蟹的肉剔到一个碟里，膏黄一个碟里，蟹壳还不能毁了，要凑到一处，还是个整蟹的模样。

把蟹肉用酥油，去年的酸笋拌了，再佐以豆粉，下锅炸，炸罢再蒸，蒸好后，淋上上等香醋，再塞回蟹壳里。

蟹膏黄，隔水煮，锅里一瓢水，抓一撮细盐，再放两个梅干，不须煮多久，煮久就老了，也把它塞到壳里，这麽吃，才好入口。”

“我家吃蟹，水里放黄酒，蒸熟，沾酱油吃就好。”秦大郎道：“不好又炸又蒸，失了本味。”

江三郎见张五郎不说话，似有心事，便道：“可是为明年的春闱忧心？”

“我昨儿在家中，听我父亲说，上面的大相公要下了。咱明年春闱，不中倒罢，要是中了，以前的门路只怕不好使了。

中了进士，可不是万事大吉了，还要为自个谋个好差才成。

你没事，你有个好丈人，咱这边的门路不成了，你能去