说罢李大娘，再说海棠，那日在喜船上，海棠想着自个给秋葵刷了一路的恭桶，好歹有两分的情，就央她在孙婆面前替她说上两句软话。

那秋葵也应了下来，可来江家个把月了，孙婆待她如旧，没甚亲近之意，她去找过秋葵两回，可秋葵一副不耐烦的模样，弄的海棠也不敢再问。

过了几日，她也琢磨出了味儿来，知秋葵是在耍弄她顽，当日应她，并不是真心。

这日晌午，海棠怀里塞着一包肉油饼夹驴肉，打外头进了房来，她与秋雀同房，挑事那日是怕彩娟乱说话，故而教海棠与她换了换。

秋雀在灶房用罢饭，正躺在床上午歇，昏昏欲睡的时候，见海棠回来了。

“你哪去了？”秋雀问她，方才吃饭的时候，就不见她。

海棠从怀里把肉饼拿出来，笑道：“上午的时候，我听说麻三儿要出去，就托他与我捎回几个肉饼，秋雀姐姐，你快闻闻香不香，我与你买来打牙祭的，这里头还有驴肉。”

说罢，搬了张小桌儿放在秋雀床上，又找来一双箸儿，用手绢擦干净才递过去，秋雀嫌她手绢不干净，用手拿着油饼，裹着驴肉，吃了一个多便吃饱了。

“剩下半块也怪可惜，你吃了吧。”

海棠谢了谢，才接过秋雀吃剩下的饼子来吃，她托麻三儿共捎了五张油饼，半斤驴肉，余下没用完的，只见秋雀包了起来，说下晌送去给她干娘孙婆吃。

“秋雀姐姐，你不是教我去外头打听事吗，我还真打听来一桩。”

“你听来了什麽事？”

原是孙婆叮嘱秋雀常去外头打听江家的事，这秋雀打听了两日，没少吃江家下人的冷脸子，就不爱去了，便教下面的海棠去替她打听。

“外头有人家来送帖儿，请了东西两院的娘子们过去，可我听说，没有给咱娘子送帖儿，外面那些江家的丫头婆子都在看咱娘子的笑话，说她性儿怪。”

秋雀听了，也不午歇了，要去寻干娘，把这事说与她知晓，她见海棠欲跟着她一道过去，她忙笑说：“海棠，你就别去了，干娘那没地方坐，你放心，我会为你讨赏的。”

“秋雀姐姐，我不想要赏，我想去她老人家身边伺候，您替我说两句好话吧，姐姐。”海棠求她，秋雀道：“我在她面前，常说你的好，可这事急不得，你也知晓你啥名声，当初要不是我，你也进不来。

其实你跟着我，我也不会亏待你，做甚麽一定要去她身边呐。”

秋雀走