七手八脚把梅芬安顿在榻上，郎中施了金针，开了方子，梅芬也逐渐醒转过来，睁眼头一句话还是“我不嫁”。

明夫人哭得不知怎么才好，掖着眼泪说：“你这孩子，怎么这么倔呢，这是早就定下的婚事，单凭你一句不嫁，叫家下大人怎么料理？如今谁不知道咱们和魏国公府结了亲，连宫里官家和大娘娘都听说了，上回千秋宴上还问我什么时候完婚。闹得这么大阵仗，你说不嫁了，魏国公府势必下不来面子，你爹爹还要在官场上走动，到时候怎么和人家交代？”

这么苦口婆心说了一长串，换来的只是梅芬闭上眼睛别过脸去。

明夫人愈发心焦了，“你究竟是为了什么呀，这魏国公有哪点不合你的心意，你大可说出来，咱们就算退婚，也好有个说辞。你如今只管两眼一闭，全由爹娘为难去，这是你的孝道？从小阿娘是这么教导你的吗？”

可任你说得再多，就是无法撬开梅芬的嘴，她摆着那个姿势，拒人于千里之外，明夫人唉声叹气，实在拿她一点办法都没有。回头瞧瞧向序，“哥儿，你说这可怎么办？”

向序望了梅芬一眼，“妹妹想必累了，让她歇一歇吧，咱们外头说话。”

云畔上前搀了明夫人，三个人挪到了外间。

太阳辣辣照着阶下的青砖，屋子里错落放着垂帘，幽深处显得昏昏的。

云畔扶明夫人在圈椅里坐下，一面道：“表姐也是一时情急，等过了这一阵，自然会想通的。”

明夫人怅然在云畔手上拍了拍，“你哪里知道，你姐姐一向就是这么个怪脾气，她认定的事，十头牛都拉不回来。定亲的时候就闹过，那会儿我们都没有十分放在心上，也是这么想，等时候一长，她总会点头的，谁知道拖了两年，她还是这副模样。”

向序心疼自己的妹妹，总是向着梅芬说话，“她要是果然不愿意，也不好强逼她，干脆和魏国公说明白了，请他另择佳偶吧。”

“胡闹。”明夫人立刻便否决了，“早前魏国公任息州团练使，常年在军中，咱们借口想多留梅芬两年，他们也不好拒绝。如今魏国公调回上京了，两家抬头不见低头见，白耽误魏国公拖到二十四，这会儿提退亲，人家哪能善罢甘休！再说这门亲要是结不成，梅芬这辈子就糟了，这样门户她尚且看不上，谁家有那胆色自诩高过魏国公，敢上门讨那个没趣！”越说越心寒，仰在圈椅里只顾长出气，“唉哟，可愁死我了，好好的姑娘哪有不嫁人的，难道真打算进道观做女道士不成！”