他执政末年，清廷统治已日趋衰落，民不聊生，民变四起。

嘉庆元年，川陕白莲教起义。清廷平叛耗时九年，动用了数十万大军，耗费了两亿两白银，相当于国库五年的收入。这也使得清廷国库空虚，国力大大下降。

不过，项南虽然知道这些，但是不会傻到当着和珅的面，数落乾隆的不是。

哪怕现在牢中只有他二人，他也不会口无遮拦，全部实话实说。

……

“纪先生，我总想，你我二人若能联手，岂不是能宏图大展？”和珅见项南不言语了，顿时得意地笑了起来。

“和大人，若你我联手，可就要大祸临头了。”项南笑道，“皇上之所以要重用你，同时又派我来燕城查案，这里面的关节你能不明白？”

和珅一愣。

“分而治之，互有制衡，这正是皇上的御下之道。”项南笑道，“所以和大人别乱想了，咱们两个斗得越凶，对彼此才最好。”

“纪先生说得是，和某受教了。”和珅笑着点点头。