守军统领：“……得，都是爷。这边儿请吧。”

几名锦衣卫唯恐好不容易找到的苏御史又遇险，将马力催发到极致，直接撞入客栈的院子里。

褚渊与高朔连楼梯都赶不及走，在马背上蹬鞍而起，踩着栏杆翻上二楼走廊，抓住一个店伙计就逼问：“刚才你们城的霍参军进哪间房了？快说，不然宰了你！”

伙计的脑子比手慢了一拍，脑子还没反应过来，手就下意识地指向前方一道房门。

高朔松开他，掠身与褚渊同时推开房门。

几名锦衣卫们就如苍鹰搏兔般猛冲了进去，正正对上霍惇的亲兵手持刀剑，把苏晏与荆红追围在中间的场面。

褚渊声如炸雷地大喝一声：“锦衣卫在此，谁敢轻举妄动？全都放下武器，否则以犯上作乱论处！”

这嗓子直把亲兵们震得一哆嗦。锦衣卫凶名赫赫，在两京是人人谈虎色变的存在，即便灵州这样边陲之地，也是如雷贯耳。亲兵们惊疑不定地将目光投向霍惇，指望主心骨给他们拿主意。

霍惇惊愕过后，心底一阵阵发寒，意识到今日之事怕是不能善了了。

他几乎是绝望且孤注一掷地，把手伸向腰间暗袋，在触摸到玄铁飞刺锋利的边缘时，灵台陡然清明——我在做什么？这才是自绝后路！用我改良过的飞刺，淬着老严亲手调制的毒，这一刺射出去，就是把我们两人的性命连同家人都一起送入黄泉地府！

霍惇在最后一刻醒悟过来，长叹口气，对亲兵下令：“收了武器，撤去包围圈。”

褚渊先把苏晏从上到下仔细打量，确认无恙后，才掏出锦衣卫腰牌，在霍惇面前一晃，沉声道：“我等奉皇命，护送苏御史前往陕西赴任。圣上有令，若有人危及苏御史性命，我等可当机立断，先斩后奏。”

霍惇蜡白着脸，不吭声。

高朔眼底隐隐有泪光，朝苏晏抱拳半跪：“卑职失职，未能于乱兵中保护大人周全，险些辜负……辜负上官所托，还请大人降罪。”

这话其实很是不妥，他身为天子亲军，本应该说“辜负皇恩”，而不是将“上官”当做效忠对象。

然而当他历经艰辛再次见到苏晏时，油然生出一股冲动，就是想让对方明明白白地知道，究竟是谁千叮万嘱、忧思如焚，将心上人的安全交托到他手上。

他的上官可以在暗中竭尽所能地安排与付出，可他却不能只做一双沉默的眼和手。

这句话不说出来，他不甘心！