乾隆二年四月，天工坊第一炉钢铁出炉。

钢铁是现代化工业的基石，有好的钢铁，才能铸造性能优良的机器，才能建造坚固牢靠的房子，才能建造轮船、火车、蒸汽机，等等等等。

不过中國古代钢铁产量一直不高，据不完全统计，雍正年间年钢铁产量只有二十万吨。而且其中优质钢的产量，最多也只有几万吨，剩下大部分都是次一等的铁。

相比起来，同一时期，英國年钢铁产量高达八十万吨。到一八五零年，鸦片战争时期，英國钢铁产量已达到两百五十万吨。

有这样高的产量，英國才能够全副武装，仗着船坚炮利入侵中土。因此如果要不挨打，就必须要提高钢铁产量，铸造威力更大、射程更远的火器。

到时候，就算列强打来，也有足够的能力将他们打回去。

因此项南对钢铁厂的兴建、运营非常在意，恨不能每天都去视察一遍。而如今看到沸腾的钢水出炉，化成一个个优质的钢锭，项南都觉得非常满意。

而经过一天的生产之后，天工钢铁厂一天的产量，也基本已经算出来了，总共是两百吨。以后随着工人经验的增加，效率的提升，钢铁产量应该能增加一倍左右，也即是十四万吨。

这个产量虽然还不及英國，但要知道这只是一家工厂产量。如果再增加五座、十座、二十座的话，那产量可就了不得了。

而且，十四万吨钢铁，也够铸造火槍、火炮了。

而乾隆年间更是将江、浙、闽三处海关关停，只剩粤州海关，号称“一口通商”，由十三行负责外贸。

像泉州就云集了来自世界各地的商贾，被誉为东方第一大港。到了明代，因为倭寇作乱，再加上朝廷多次海禁，才导致对外贸易受到较大影响。

甚至可以说，这种炸药的发明，才标志着现代战争的到来。

……

市舶司这一衙门主管的就是海上对外贸易，也就是古代的海关。从唐玄宗时期，粤州便已设立市舶使，宋元时期，海上贸易都相当繁荣。

这也导致很多旗人之家，已经几代没有仗可打，想借军功谋一把出身都难。

清朝虽然是马上得的江山，但从清兵入关，定鼎燕京，已经过去了近百年之久。

更关键的是，十八世纪，欧洲已经开始第一次工业革命。蒸汽机的发明，大大增加了生产、运输的效率，使得西方國家快速变富、变强。

如今项南成立武备学堂，亲自编写教材