表情生动，因为她的视力是慢慢下降的，之后又费尽周折尽力挽回，最终才极不情愿地放弃治疗，接受现实，所以不像那些失明多年或天生看不见的人那样表情呆滞。苔丝每只胳膊上都抱着一只鸡，走到老夫人近前。

“哦，你就是那个来帮我照看鸡的年轻姑娘吧？”听到有陌生脚步声，德伯维尔夫人开口问道，“希望你能好好照顾这些鸡。管家告诉我，你再合适不过啦。好啦，我的鸡在哪儿？哦，这是‘高扬’，不过，它今天可不那么高兴飞扬，是不是？我想可能是怕生，吓着啦。‘凤娜’也不欢腾，它俩都有点受惊吓，是不是，我的宝贝？不过很快它们就熟悉过来啦。”

老夫人一边说话，一边打手势，苔丝就和另外那个女仆按照示意，把鸡一个一个放在她膝上。老夫人从头到尾爱抚一遍，悉心检查嘴喙、鸡冠、翅膀、爪子，还有公鸡的颈毛。她一摸便知道哪只是哪只，也能摸出是否有羽毛折断了，或是有羽毛脏乱了。她还要摸摸鸡嗉子，了解一下它们吃的什么，吃得太多了还是太少了；她的脸上正上演一出生动的哑剧，不满与意见从心头溢出，流露到脸上，展现得淋漓尽致。

两个姑娘把带来的鸡一只只送回场院，又把场院里老夫人宠爱的公鸡、母鸡抱到她身边，一趟一趟，往返来去，直到所有的宠物鸡都进献一遍，如汉堡鸡、矮脚鸡、高趾鸡、婆罗鸡、杜金鸡，还有其他一些当时流行的各式品种。每只放到她膝上的鸡，她都能判别清楚，几乎没出过什么纰漏。

这让苔丝不由得想起了坚信礼仪式，这前前后后，一场折腾，德伯维尔夫人就是主教，那些鸡就是受礼的孩子，她自己还有那个女仆就是把孩子带去受礼的正副牧师。仪式结束，德伯维尔夫人皱起脸，堆起满脸褶子，冷不丁地问苔丝：“你会吹口哨吗？”

“吹口哨，夫人？”

“是，得吹出调子。”

同大多数乡村姑娘一样，苔丝也会吹口哨，可是在文雅体面的人那里，她不愿说会这门技艺。然而，最终她还是温和地承认，她会吹口哨。

“那好，每天你都得吹口哨。以前这儿有个小伙子，口哨吹得好，不过他已经走了。我要你对着我养的红腹灰雀吹；我看不见鸟儿，可我能听到鸟儿叫，我们就用这种方法教鸟儿唱歌。伊丽莎白，告诉她，鸟笼在什么地方。明天就开始，要不然，它们就退步啦，已经好几天没人教啦。”

“今天早晨德伯维尔先生还冲着鸟儿吹口哨呢，夫人。”伊丽莎白说。

“他，呸!”