安取回柴刀，少女已经站在院墙那边，笑问道：“你知道那是什么东西吗？”

陈平安摇头道：“不知道。”

稚圭也不给出答案，转身继续坐在小板凳上，使劲劈砍。

她那些生疏凝滞的动作，以及种种吃力不讨好的错误姿势，看得陈平安很着急，只不过人家既然没要求帮忙，陈平安就不自作多情了，转头一看，发现宁姑娘已经不在院子，陈平安记起一事，快步走向屋子，将一样东西放在桌上，放到黑衣少女的对面。

那是块蛇胆石，刚好能一手握在手心，如同一块冻结凝固的蜂蜜，纹理细腻，颜色极正。

宁姚有些奇怪。

陈平安笑道：“宁姑娘，送你的。”

刀不离身的黑衣少女突然问道：“你最喜欢这块？”

陈平安有些难为情，“这块……大概排第四吧，最好的三块，我已经藏起来了。”

她这才收下那块石头，双指捻住，举过头顶，光线透过窗户进入屋子，映照在石头之上。

她仰起头，眯起眼眸，仔细观察石头的微妙纹路。

她看着石头。

少年看着她。

————

深夜里，一个少年偷偷潜入泥瓶巷，如野猫夜行，无声无息，悄悄来到顾粲家的院子，他找到那口就摆在院子角落里的大水缸，蹲下后，发现原本堆砌得整整齐齐的蛇胆石，已经被人翻拣得七零八落，好像此人比陈平安还要更早知晓石头的价值。顾粲是小镇唯一一个喜欢收集蛇胆石的怪胎，而且不管在小溪里找到多少，每次只拿一块回家，孩子只挑选最顺眼的那块石头，日积月累，才攒下五六十块石头，被他用来遮挡水缸底部的空隙。

陈平安挪开许多色泽已经干涸的蛇胆石后，看到水缸底部并无挖掘痕迹，这才松了口气。

他开始用右手一点一点刨土，最后当他碰到黄油纸的时候，心头一震，放缓速度。

最后他取出由黄油纸包裹而成的物件，看样子，像是一本书。

藏入怀中后，陈平安重新将土填回去，再仔细看过了那些蛇胆石，剩下来的石头，都“死”了，比起陈平安这两次从小溪里新捡起的石头，无论是颜色、纹理还是重量，都截然不同，眼前这些石子，就像死气沉沉的老人，而陈平安捞起的那些，就像初生的婴儿，朝气勃勃。

陈平安想了想，打算从自家宅子那个方向离开泥瓶巷。

他走到宋集薪家院门口的时候，听到吱呀一声