署对甄家的下一步行动。

正筹谋对甄家下一步行动，贾芸领着三人来拜见贾琮。

一个中年男子；和一个跟林黛玉、贾探春、史湘云三人年纪相仿，像是画里走出来的女孩；一个十四五岁的少年。

贾芸一一介绍，原来竟是薛润成（薛蟠、薛宝钗的二叔，薛蝌的父亲）、薛蝌、薛宝琴。

先前贾芸在信中提到过，薛公在酒楼、茶坊都与贾琮的产业有合作，比加盟店的关系更紧密。

薛蟠的父亲去世后，薛家分了家，薛姨妈欲领着大房一家带着皇商的名头和薛家商号投靠京城王夫人。

薛家二房虽在各地有不少产业，但没有了名头，也失去了庇护。

薛公欲交好贾琮，一则是贾琮已名满天下，甚至获得两次圣旨嘉奖，再则其老师故居就在金陵，在江南一带影响力还在京城之上。

薛公欲抱自己这条腿，对贾琮而言也算双赢。

几人之间互相见过礼，却见薛宝琴走到素雪身边，二女竟像久别重逢的好友亲热起来。

见贾琮不解的看着自己，素雪忙解释了一遍。

原来，薛润成得知这里是东家所在，又是一个女孩，便请贾芸领路，带着薛宝琴来拜访过一次。

素雪对生意没兴趣，只管收纳贾芸每月上交的银钱，倒是和薛宝琴一见如故，二人成为知己，常在一起抚琴，讨论贾琮的新式曲目。

贾琮心想，这也正常，一则二人年纪相近，又都喜爱音律；二则素雪没有同伴，自己回京后，这院里就她孤零零一个人。

素雪介绍完，薛宝琴笑道：

“七郎哥哥，近日你的新作《射雕英雄传》问世，那《铁血丹心》便风靡天下，不过小妹看来，若是用白话（粤语）唱起来更好听。”

贾琮这才想起来，与这个时代别的大家闺秀不同，她自幼随父母游历天下。甚至其父受皇室委任，为皇家搜罗海外奇珍异宝，她也跟随出过国的。

难怪曹公原着五十一回，她一人独作十首《怀古诗》：赤壁怀古、交趾怀古、钟山怀古、淮阴怀古……，印证了那句读万卷书不如行万里路。

看着这个开朗热情、活泼爱动，又美得像画里走出来似的小姑娘，贾琮便明白为何曹公笔下，老太太刚见她不久就欲给贾宝玉说亲，得知她已经同梅翰林家定亲后，又让王夫人认她做义女

虽说老太太此举意在打压王夫人中意的薛宝钗，也不能否认薛宝琴自身的优秀。