些闲谈的随堂都回过身来。缺了嘴的茶壶，对这种事情最是感兴趣，就算是旁听，都显得饶有兴致。

如约敛了敛神，脸上流露出一丝难堪来，“金爷既然已经查访过了，料明白邓爷的为人。我们针工局都是姑娘，他往来得多了，言语上轻薄两句是常事，我们也不敢放在心上。这两回传见我，一次是因冬至日的阳生补子，一次是因消寒图。阳生补子缺漏了两个，已经补齐了，邓爷交代的消寒图，我昨晚也画得了，回头就送到内官监去。”

金自明方才一副豁然开朗的神情，“这么说来就有根底了。”顿了顿又问，“有个叫娟儿的绣娘，和他是不是有过节呀？”

如约道：“针工局的姑娘们，和奴婢是一样的想头，只求平安度日，就算被人责难两句，愈发警醒，办好手上的差事就是了。”

她四两拨千斤，给整个针工局的人都撇清了。金自明淡笑了一声，“午时三刻尚衣监发放绣线，那么姑娘领完线之后又去了哪里？似乎没有立时回针工局吧？”

如约微顿了下，没想到这区区的一刻，都能让他们算计得这么清楚。要说回到值房没人作证，恐怕又够他们做文章了，正想拉扯时间稍作缝补，身后传来一个温和的声音，字斟句酌向上呈禀：“那日仁寿宫太妃跟前李姥姥过身，送进安乐堂了。太妃给了示下，要体面入殓，小的半道上遇见了魏姑娘，请她跟着去了一趟，给李姥姥量尺寸，耽搁了约有一炷香工夫。”

如约没有回头，因为心照不宣，不过向金自明呵了呵腰，“杨典簿说的是。”

这就对上了，因出来作证的是司礼监的人，就没有继续盘问下去的必要了。

金自明重新端起了茶盏，垂眼撇了撇茶叶，“那就有劳魏姑娘了。该问的话都问完了，回去当值吧。”

如约俯身道是，却行退出了正堂。

回到针工局，引珠和张掌司在前堂等着。引珠一见到她，像秋后问斩的人遇上大赦天下，双手合什直道阿弥陀佛，“真真吓死我，就怕你有去无回，被他们盘弄死。”

如约露出笑脸来，“不过是去问个话，怎么弄得我要杀头似的。”

张掌司也松了口气，冲引珠直翻白眼，“我啊，没给忙死，早晚被你拖累死。这会儿人回来了，还戳在这里做什么？还不给我干活儿去，差事不够多是怎么的？”

引珠忙赔笑，“我这不是和掌司一样，担心如约吗。好了好了，人没事儿就行。哎呀不是我说，掌司平日看着挺矜重一个人，到了褃节儿上，