爷的婚事就在下月，如今又添了大姑娘，且要受阵子累呢。”

扈夫人面上永远一团和气，怜爱地瞧了瞧清和道：“儿女是父母的债，只要他们都有了好姻缘，我还稀图什么呢。婚事虽凑到了一处，还有两位姨娘帮衬，老太太那里也多有操心，料着还是可以应付的。”

裴氏很实心，殷勤道：“我近来不甚忙，倘或有搭得上手的地方，大嫂子只管差人来叫我。”

扈夫人还没应，蒋氏便撂了挑子，“唉，我倒也有这个心呢，可惜这阵子一刻不得闲，府里的事，庄子上的事一大堆，可要把人拖累死了。”心里恨裴氏充好人，连累了她，便有意和稀泥，“三妹妹惯常是个好心的，哪一日也上我那里走走，帮衬帮衬我？”

所以有的人就是这样，好听话最善于说，当真有事求上门，头一个往外推的也是她。自己站干岸，还不许人出头，只要不和她穿一条裤子，她就话里话外给人上足眼药。清圆在一旁看得饶有兴致，这高门大户里有形形色色的人，静下来分析，是极有意思的一件事。

裴氏笑得讪讪，“二嫂子玩笑了，你府上动辄都是银钱进出的买卖，我哪里帮得上什么忙！”

扈夫人忙打圆场，笑道：“你们各自都好生歇着吧，等到了正日子，只管来吃现成的就是了。”

那厢孙子辈的退出来，孙女辈的便整整冠服，鱼贯入内请安了。

谢老太太坐在罗汉榻上，看着姑娘们福身下去，开口道：“你们渐渐也都大了，清和是姑娘里头最年长，今儿开国伯家下聘，你们借着姐姐的东风，都留下见见世面吧。”

众人道是，复退了出来，清和嘴上不说，心里其实并不称意。清如和清容两个处处给她难堪，今天这样的日子，老太太却要她们一同留下，万一中途生出什么事端来，岂不连她也叫人看低了！

她闪在边上，愤懑地撕扯手绢，清圆见了便上前宽慰，低声道：“大姐姐别担心，她们只和你过不去，总不能和自己的面子过不去。外头来人，到底还是要脸的。”

清和听了，这才定下神来。

两家结亲，过礼是有时间定规的，日头再爬上去一些，隐约听见前院人声沸腾起来。大家登时坐直了身子往前张望，月荃从门上进来，笑着给老太太纳福，“恭喜老太太，恭喜大姑娘，开国伯家的大礼抬进了门，太太并两府太太和三位爷在前头支应。知州夫人拜了大媒，过会子就领开国伯大公子进来，给老太太请安。”

谢老太太说好，家里又添一桩喜