兰因切特死后，无论温莱是否插手，西捷都会陷入动荡。权力是个好东西，哪家都想要，而伦纳德没有守住它的能力。

也怪兰因切特，为了集中精力对付卡特家族，给予其他亲皇派太多的好处。他有信心处理一切麻烦，然而没想到自己会突然被杀。

现在温莱提前动手，简单粗暴地夺权，控制皇室威胁贵族，听起来很荒谬，却也无比合理。

毕竟世上绝大多数人怕死，惯于享受的贵族更是留恋安逸奢华的生活，不舍尊贵体面的身份。况且他们压根儿不信温莱这种魔女能操控整个西捷，也许半年，不，叁个月，一个月，她就得焦头烂额狼狈不堪地滚下台，哀求王公贵族的帮助。

至于被委任官职的千金小姐们，刚从格尔塔学院毕业的雏鸟笨鸡，以及家族中不起眼、不体面的旁支亲属——这些小崽子能做什么呢？还不是得乖乖遵从家族的意志？

被打压流放的贵族大臣们，各自揣着心思离开皇宫。佩罗家族的詹姆斯公爵最后起身，苦笑着对温莱说：“卡特小姐简直是将我架在篝火上烤。”

他本来就是掌握军权的高官，几个儿子都是将军，现在连小女儿也飞速升职。因此，詹姆斯公爵受到了无形的排挤，被迫成为温莱的拥护者。

温莱摇头：“军队是西捷的铠甲与利刃，我相信佩罗家族的信仰。再说了，如果我挪走您，军队恐怕要动乱吧？这种时候，士兵的意志动摇可就麻烦了。”

她送詹姆斯公爵出门，并约他明天在议事厅见面。

“以及，请不要再称呼我为卡特小姐了。”温莱说，“我已经抛弃了那个姓。”

詹姆斯公爵失笑：“但你现在还需要它。”

“很快就不需要了。”温莱望见殿外漫天繁星，细碎光芒落进眼底，“人们会记住我叫温莱。”

这句话深深烙进詹姆斯心中，直到十几年后，他躺在病床上即将离世，都记得当初她说话的口吻与表情。

真奇妙啊，在那一瞬间，他切实听到了世界偏离运行轨道的声音。

***

这是关于魔女温莱的故事。

第一天，她杀死了曾经的未婚夫。

第二天，她囚禁了皇帝，赶走了大臣，坐在血腥的长桌前安排了许多人的命运。

第叁天，她手握西捷财政大权，兼理内政，开始接触核心事务。

第四天，第五天，第六天，她召集国家医药研究所的人开会，研制更高效也更廉价的