事。”又问，“亭哥儿呢？这趟他伴驾么？”

“朕派他坐镇京畿做粮草官，保前方大军吃穿，牲口嚼谷。他小事儿上荒唐，大事上不含糊。听说前儿得着个鸟宝贝，翅膀一展有六尺多，熬了一夜的鹰，打算下回秋祢叼黄羊的。”皇帝笑了笑，“折腾得够呛，朕还怕他误事儿，没想到今儿一早就进了西华门，和几个军机章京还有军机行走琢磨辎重托运，库银粮饷说得头头是道。”

太皇太后也展颜一笑，“齐哥儿跟着他学办差，怕他这个叔叔带坏了侄儿。”

皇帝应道：“那不能够，东齐天性深沉，和长亭不是一条路子上的。”

太皇太后说笑几句，又想起入了空门的长孙，长叹之下泪水涟涟，掖着眼问：“东篱那里有信儿没有？”

皇帝脸上黯然，垂眼道：“长亭入伏头天去瞧过，说气色还好，日日听师傅授课业，心胸也开阔了好些。七月里要跟着方丈云游，到底是孩子，边说还边笑，要饱览大英锦绣河山呢！”

他的眼眶渐渐濡湿，心底最深处泛起刺痛，忙起身眺望窗外，触目所及竟是昆明湖畔的卧石。犹记得上年入夏父子俩在那里垂钓的情形儿，再想如今骨肉分离，他在庙里凄楚孤寂……就像生命中缺失了一块，消弭无形，寻不回来了。

承德十年六月初三，紫禁城外鼓乐齐鸣、炮声震天。

整个四九城沸腾起来，城门之外关道两侧挤满送行的百姓，众人扬尘舞拜、山呼万岁。漫天都是招展的龙旗和宝幡，三军将士“不灭逆贼，誓不还朝”的呐喊声响彻云霄。午正时牌，承德帝宇文澜舟率部众十万挥师北上，出德胜门直奔斡难河卫而去。

这一路山高水长，行进虽然顺遂，到底有三成是步兵，靠一个脚印连一个脚印走出来，到新巴尔虎右旗便用了将近四个月。

越往北，行军越难。漠北入冬早，才过十月就已经下过两场雪，这趟的雪尤为大，不是纷纷扬扬的雪沫子，而是成团成团鹅毛片一样。仅两个时辰，山川、河流、驿道、村舍都成了白皑皑的一片，迷迷茫茫，混混沌沌。风裹着雪，雪夹着风，天地间肃杀一片，转眼已分不清哪是道路，哪是沟渠了。

打头列的马队缓缓而来，为首的是个大胡子将军，目光沉稳，一手扶刀，勒马远眺。

探路的军士翻身下马来报，“阿军门，前头大雪封山，天也眼瞧着要暗，奴才打探前头有座荒弃的狱神庙，是不是就地驻扎下来？”

阿克敦调转马头直往羽林军纵深处奔去，一路甲兵