等，别在上虞处了，进畅春园供职吧！”

厉三爷的心肝怦怦地跳，又磕头谢恩。偷着瞄一眼天颜，看见皇帝胡子拉杂的，和上回春巡时成了两个模样。想来万乘之尊也是血肉之躯，为情所困时和普通人也没什么两样。

皇帝背着手在地心来回地踱，既然知道了她的下落也不急着逮她了，横竖是跑不出他的手掌心的。他把心按回了腔子里，又生出了猫捉耗子的闲情儿来。他说：“你回去照原计划行事，传令东直门上，做做戏就放出去吧！她要上泰陵，你亲自护送她去，朕在你们后边十里地跟着，踩着你们的脚印走。你只管留神护着她，旁的什么都不用操心。”厉三爷忙甩袖打千儿，响亮地应了个“嗻”，退到殿外，欢实地往家赶了。

一路颠簸，经易县到长宁山脚时天已经黑了。厉三爷点起了风灯照道儿，锦书掀起帘子朝外看，月朗星稀，群山环绕，满世界的寂静清幽。

她下车一躬，“多谢您了，还叫您送到这儿，瞧这一路叨扰，您受累了。”

厉三爷咧嘴一笑，“快别说这话，送佛送到西，没有半道儿上撂下您的道理。”他指着不远处的五拱石桥说：“前头就到了，过了三座牌坊走上一段有三个门劵子，大红门里头就是泰陵。”

他把车上的一个黑色包袱递给她，一面道：“袱子里是苓子给备下的元宝蜡烛，让您祭拜家里人用的。还有些散碎银子，不值什么，您拿它雇车吧。我就送您到这儿了，往后您自己多保重了。”练家子和女孩儿家不同，他隐隐已经听见远处马蹄声急踏，还有近处草丛中绿营军攒动的身影，料想圣驾将至了，便拱了拱手，“您万事多小心，要是将来再回京城，一定要来家坐坐。”

锦书嗳了一声，蹲了个福说：“遇着你们真是我的造化，大恩不言谢了。请您带话儿给苓子，她的好处我记在心上，倘或有机会，我再报答她。”

厉三爷讪讪摆了摆手，“不值一提，不值一提……您快上神道吧，回见了您哪。”

锦书目送马车走远了，回身踏上青白石桥，桥下有北易水潺潺流淌。驻足远眺，三座石牌坊雕工精美，巍峨壮观，矗立在广阔的原野上，也算得是一副风光优美的画卷。

她站在风里北望，早已经泪流满面。喃喃叫着“皇父、额涅”，跌跌撞撞在神道上一通狂奔。寒风灌进肺里，渐渐有些疲乏，蹲下喘了阵子，又继续前行。穿过了大红门和具服殿，神道两侧的石像生还在修缮，外头搭了一圈脚手架，大约是怕风吹雨淋，上面用麦秆扎的卷帘蒙着