圆场好，气氛尴尬。

春荣从外头进来，大伙儿看她脸冻得铁青，赶紧让了炕给她坐，她捧着热茶边焐边道：“我去了趟寿安宫，太皇太后赏太妃们一人一盒油糕，一盒喇嘛糕，好家伙，差点没把我冻成冰坨子。”对苓子道，“我替你当差，那我的差事就交给你啦！这回你可没落着好，劳您驾，宫门上到了贴常新纸的时辰了。糨糊在出廊的围栏边上，门对子在暗房的佛龛前供着呢！”

苓子噘了噘嘴，谁叫她偏挑这时候烫伤了，只得认栽。

锦书放下络子拍了拍袍子，“走吧师傅，我陪您一道去。”

两个人笑着往偏殿取家伙什，锦书拿着门神看，就是平常的魏征徐茂公，不过不是纸质的，而是木板映出来的杨柳青年画。画上的人脸颊又光滑又红润，穿着戏文里武生的衣裳，背上插着旗，脚上蹬的是高底靴子，威风凛凛往哪儿一站，看着甚是得趣儿。

天上的雪洒盐似的绵绵不绝，锦书捧着装门神的匣子，两只手早已冻得冰凉麻木。大年下，心绪倒和别时不同，环顾四周不见人，白雪衬着红墙，多年之后回想起来，也是记忆里最美的一段了。

宫里睡觉是有时候的，平时交亥时就该安置了，大年三十晚上不同，可以晚睡。大家在一起辞岁，交子时给太皇太后磕头，祝老佛爷福寿绵延，长命百岁。

大年初一一早，锦书和苓子就打扮上了，锦书换了身紫红色的春绸丝棉袄子，苓子凑过来拿玉搔头沾了口脂给她涂唇，梳洗完毕了一块儿沿着夹道往慈宁宫去。雪下了一夜，积得厚厚的，到了辰时基本停了，只零星下些雪沫子。苓子挎着小包袱在路口和她分了道，上神武门见家里人去了。

锦书送走了苓子拐进徽音门，慈宁宫里挂着成排的琉璃风灯，粗使的宫女正一盏一盏挑下来吹灭，见了她点点头。锦书抿嘴笑了笑，打起洒金帘子跨进西偏殿的门。太皇太后正坐在罗汉床上逗那只扁嘴扁脸的猫，她整了整大背心上前请双安，“老祖宗吉祥，奴才给您拜年了。”

太皇太后脸上透着高兴，抬了抬手道：“起来吧，姑娘也新禧！今儿晚宴上体和殿，你和春荣，还有苓子，你们三个随侍，跟着我一道去。”

锦书忙跪下谢恩，这是莫大的尊荣，可这位置原该是入画的，她一来倒把她替换下来了，也不知入画心里什么想头。

太皇太后又和煦道：“你说的法子真是好使，今儿腿不疼了，多亏了你。”

锦书躬身道：“这是奴才应当应分的，老祖宗大安就是成