断，几个哥儿过程子又要武举……越性儿老太太领着咱们上护国寺去吧，也借着老太太的福泽，给哥儿姐儿们祈一回愿。”

保成大帝保运势，老太太细想想，家里人口多，确实个个都有所求，便松口应下了。

扈夫人心里称意，转头吩咐孙嬷嬷：“打发个人上寺里去，预先请庙祝准备好厢房，老太太过去了好有地方歇脚。”

孙嬷嬷道是，“底下人办事我不放心，回头我亲去安排，太太只管放心。”

清圆看在眼里，隐约生出些不大好的预感来，回去的路上同抱弦说：“几个哥哥都在学里，去不了，明儿全是女眷出行。护国寺里人太多了，万要仔细些为好。”

抱弦疑惑地瞧她，“姑娘可是看出什么来了？”

清圆笑道：“也没什么……才刚进荟芳园的时候，我见孙嬷嬷有些跛，想是不留神弄伤了。她是太太最亲近的陪房，府外头置了自己的产业，主子跟前虽是奴才，奴才跟前却抵大半个主子，什么要紧的事，用得上她亲去？”

抱弦经她一点拨，立时就明白过来了，“只怕太太没安好心。”

清圆颔首，趁着日头还没升得那么高，走回了淡月轩。

从月洞门上进去，一条笔直的青石路直通正房，月洞门上有眉勒子一般窄窄的抄手回廊，因为有荫头可遮挡，宁愿多走几步路。走了一半，正看见一个丫头挎着漆盆往水房去，一张小圆脸儿被太阳照得颧骨发红，眯觑着两眼，那眼睛仿佛被太阳粘住了，睁也睁不开。

清圆站住脚，叫了声小喜。

小喜按了机簧似的，响亮地应：“听姑娘的示下。”

“明儿老太太要领阖家上护国寺敬香，你替我预备香烛。带上先前手抄的《金刚经》，老太太说要拿去做功德的。”清圆一桩一桩嘱咐，复想了想道，“陶嬷嬷发痧了，叫她歇两天，明儿你跟着一道去。”

她的语调平常，小喜也不疑有他，俯首道是，“我这就按姑娘的吩咐去预备。”

清圆点了点头，摇着团扇往廊子那头去了。