虽然前路渺茫，但捡个国师回家，心里实在很欢喜。不过鸣沙山暂时不能去，放舟知道他们无路可走，也许就在那里等着他们。莲灯决定在张掖落脚，地方大了容易藏身，先把国师养熟了再说。

然而设想得虽好，到底还是太天真了。赶了一夜的路，天将明时到了陈陶斜，车马渐渐走近关隘，只见那高大的木栅两掖黑压压站满了戍军。关中设二十六关，京畿四周的不过是上关，余下的还有中关和下关。他们来的时候门禁没有那么严，蒙混蒙混也能够过去。现在不同，放舟毕竟是个缜密的人，知道只要中关设卡，他们就插翅难逃了。

昙奴转过头看了莲灯一眼，硬闯恐怕不行，无奈只得停下来。原想后退另谋别的出路，没想到正遇上戍军交接，校尉率部众就跟在他们车后，这下连回头路都给切断了。

莲灯紧张起来，看国师，他侧身而卧，正沉沉好眠。她顺手扯下一块幔子兜头把他盖住，这个时候似乎只有硬着头皮碰运气了，说不定那些兵卒睡迷了，忘了她们的名字。但凡运气平常一点，过所掏出来大概就剩锒铛入狱了。

昙奴低声道：“一口咬定出关会亲眷，国师的那些金银呢？拿上一两样，偷着塞给盘查的人。”

所以干脆谎称没有过所，就算要补办，也比架在枪头上好。莲灯点头应了，跳下马车先去打头阵。心里到底紧张，也用不着故作镇定，索性畏缩着上前，肃了一礼道：“侍官在上，奴要出关投亲。”

门禁上的禁军看了她一眼，也未说别的，简单扔过来两个字，“过所。”

她嗫嚅了下，“奴去宁州，未出关内道，要什么过所？”

那禁军瞪着两眼，恶声恶气道：“没有过所便去官衙补办，不必多言。”

这样也好，暂时避过去再想办法，忙揖手道是打算折返，没想到一个领头的副尉扬声叫住了，抬起刀把指了指马车方向，“从哪里来，往哪里去？车上是何人？”

莲灯暗自心惊，脑子里转得飞快，敷衍道：“车上是家叔，染病多时不见好转，实在无奈，欲回乡祭奠祖先祈愿保佑……”

副尉显然不需要听她解释，问这两句不过是例行公事，车上的人以及行李都要检查，这是上面颁下来的令。也不看她，带着两个禁军便往车马走过去。莲灯知道不妙，国师的长相实在扎人眼，那些奴兵要查，连过所都用不着，只需一眼，便能看出端倪了。