叶鸣廊心下不由忐忑，他连找孩子这件事都知道，可见自己要是继续隱瞒下去，等到他主动来揭露，那就什么都晚了。

&ldo;是，臣会照着皇上的示下行事。

他俯首道，&ldo;明儿臣再往余府去一趟，看看那头有什么要照应的。总之请皇上放心，臣必定妥当把余大人发送了，儘量不叫夫人操心。

皇帝点了点头，&ldo;你回去吧，指挥使一职不能悬空，明早任状就到了。余崖岸手里堆积的案子，照常承办下去，別因死了几个人，就弄得衙门动盪不安。

叶鸣廊应了，方才行礼退下。

返回锦衣卫衙门，独自一人走上正堂，堂上悬掛的灯笼照着长案后的交椅，乌油油发着冷光。他凝眉看了半晌，没有坐上去，略停顿了会儿，转身走开了。

留在衙门里值夜的千户刑恕上前拱手，&ldo;余指挥手底下那几个老人儿，都想辙调往別处任职了，空缺的职位填上咱们的人，往后行事就稳妥了。

叶鸣廊寥寥頷首，&ldo;累了，早点儿歇着吧。

第二天安排好公务，没等上头髮任状，就赶到了白帽胡同。府里念经的声响遍布整个坊院，他进门看，今天弔唁的客人比前一天更多，如约迎来送往，脸色很不好，他便过去接应，&ldo;外头的事儿，衙门里会派人支应的。夫人进去歇一歇吧，这么下去，人会撑不住的。

她的脸显见熬得小了一圈，迟迟说：&ldo;那就劳烦大人了。

一直陪在左右的湘王妃来搀扶她，把她搀进了东边厢房里。

摘下头上的孝帽，她才在圈椅里落了做，不忘招呼湘王妃：&ldo;您也歇歇，这会儿上下一团乱麻，请您见谅吧。

湘王妃道：&ldo;都什么时候了，还和我见外。我昨儿给我姨母贺寿去了，回来听说了这个消息，嚇得腿都软了。好端端的人，怎么说没就没了。

如约嘆了口气，摇摇头，什么都没说。

湘王妃倒是一点没耽误刺探军情，看四下无人，压低了声道：&ldo;才从陕西回来就出了事，別不是和那件事有关吧。

递到嘴上的话，没有不接的道理，如约为难道：&ldo;我也说不好，不敢胡乱揣测。不过我们大人出事儿前一天，饭桌上閒谈起，说庆王关押进了昭狱，家眷要另行处置。

这是关乎切身存亡的大事，湘王妃愕着眼问：&ldo;朝廷预备怎么处置?

如约乏累地偏过身