换季做衣裳是最热闹的，苏杭进贡了今年的春缎，据说蚕丝和样式都要比往年好。皇后命内务府运进她宫里来，趁着早上都来请安，放在长案上紧着她们挑。

女人们对吃穿打扮都很上心，进门就瞧见桌上五光十色的料子，哟了声道，“咱们的福报到了！”

一窝蜂的涌上去，唯恐落于人后。圣眷得不到，现捞的好处不能吃亏。皇后倚着炕头的螺钿柜瞧她们，贵妃左手一匹鸟衔瑞花锦，右手一匹石榴红联珠对孔雀纹锦，那模样简直市侩得没个体统。

她们闹得不可开交，有个人却在墙根的圈椅里坐了下来。皇后赞许的思量，还是礼贵人有气度。小门小户出来的，反而不像这些三品上官员家的小姐那么穷凶极恶。做宫女出身，规矩里不许穿大红大绿，时候一久倒跟戒了似的。她也怜惜她，侧过身问，“你不去挑？”

素以摇摇头，“我衣裳够，上回娘娘赏我的还没穿完呢！”

皇后笑了笑，“赏你的都是冬袍子，这会儿开春，眼看着要暖和起来，没个替换怎么成？”对晴音道，“从我的份例里挑几匹出来，我瞧那个暗花竹叶锦的不错，还有方格织花蜀锦也挺好。过会子她们散了，你打发人送到庆寿堂去。”想起来哦了声，“四月里要过万寿节，是咱们主子二十九的喜日子，得收拾得喜兴儿点。你穿得忒素净了，大好的年纪，肉皮儿又白，不打扮鲜亮点儿多可惜啊！晴音，把那匹品红妆蟒缂金丝的也捎上，做袍子做裙子都好看。”

素以腼腆道，“那怎么好意思，我还分主子的东西……”

“别说这个，都是自己人么。回头再挑两匹，让人送到你娘家府上去。”太阳从南窗里照进来，皇后的脚搁在那片温暖的光里，一双雪青的软底鞋，更称得罗袜洁白如雪。她和煦的笑着，“恩佑丁忧三年，让你妹子白等三年，我也不好意思的。宫里御赐些东西，也算长长她的脸，安安她的心。”

“快别这么说。”素以忙摆手，“主子这样是打奴才的脸，这事儿错在我，一切因我而起。主子善性儿不计较，愈发折得我没法活了。”

始作俑者是太皇太后，大家心里都明白，但是再翻出来说就没意思了。皇后只是笑，“也罢，说了扫兴，不如不说。咱们祁人姑奶奶都会裁衣裳，你会不会？”

素以咧嘴一笑道，“回主子话，奴才会。奴才的师傅带管过辛者库，我跟着师傅两头跑，学了不少东西。辛者库有很多是罪籍充入宫掖的，原本出身都不寻常。官家小姐手很巧，宫里的官样和内家样