张恒从慈宁宫花园出来，没走多远迎面碰见了梁遇。

司礼监还是那样赫赫扬扬的排场，当朝首辅身边不过跟了两个捧书小吏，梁遇身后却是三四个堂官，并一众办事太监。

紫禁城里的雪还没化，天上出了太阳，那个身穿朱红曳撒的人，率众从夹道那头款款而来，乌纱帽压得很低，金镶玉的帽正下是一双清雅深邃，又气焰逼人的眼睛。

他人还未到，脸上倒笑起来，拖着慵懒的长腔儿道：“临近节下了，又兼来年皇上要大婚，大小琉球今年进贡的东西不少。才刚四方馆报进来，说使节入京了，咱家到处找张大人呢，没想到张大人竟在这儿。”

张恒掖着袖子，自矜地颔首，“先前是太后娘娘召见，我往北边儿去了一趟。进贡的东西往年都有定例，什么用途归哪个库管。像进贡的缎帛银两应当收入国库，用以恭贺帝后大婚的算私账，收入如意馆更相宜。”张恒斟酌着说完了，见梁遇含笑不言声，心头不由蹦了下。也是，如今什么年月，还讲老例儿？他立时换了话风，“不过既是年下的进贡，归为宫中过节的用度也不为过。如今宫里挑费大，万事都需梁掌印尽心，巧妇难为无米之炊么，这个我知道。依我之见，倒不如把贡品交由梁大人指派，也免于多费手脚。少了从公中调拨，多了归还国库，到底后宫的花销内阁不便过问，也不懂。”

这还像句人话，梁遇偏头吩咐秦九安：“听见张首辅的话了？就照着首辅大人的意思办吧。”说罢冲张恒笑了笑，百般无奈道，“不当家不知柴米贵，这偌大的紫禁城那么多张嘴，睁眼就是数万银子的花销。还有后宫的主子娘娘们，今儿要这，明儿要那，哪个也不敢怠慢。春秋时候还好些，不过衣裳首饰瓜果小食儿，到了冬夏可了不得，用炭用冰，哪样不是耗费巨万！唉，要说实在的，宫里还不及外头官员，下头人孝敬冰敬炭敬仔细周到。朝廷正拿赃腐，小官们有胆儿奉承上司，没胆儿奉承皇上，您说可气不可气？”

他含沙射影说了这么多，张恒听在耳里，却是一剂醒神的猛药。如今在朝为官的，哪个能做到一清二白？纵是从来不受贿赂，只要东厂想办，你就黑得乌鸦似的，再也白不了了。梁遇不提这宗还好，一提就说明他要往这上头动脑经，司礼监党同伐异的事儿办得多了，接下来会不会再拿这个做文章，坑害内阁官员，谁知道呢！

张恒只得顺着他的话频频点头，“梁大人说得是，是这个理儿……”

梁遇又一笑，和颜悦色道：“太后召见张大人，想是为了立